Navidad en la carretera a Tecpán: por qué hay niños esperando y cómo ayudar

¿Por qué hay niños esperando a la orilla de la carretera en Navidad?

Quien maneja hacia Tecpán en diciembre lo ve: grupos de 5 y hasta 50 niñas y niños, a veces familias completas, parados junto a la carretera. Esperan que un carro se detenga y alguien les entregue algo para la Navidad. Algunos esperan durante todo diciembre; otros llegan solo para el 24.

Vienen de comunidades alejadas de la zona de Iximché y Tecpán, como contó Guatemala.com. Detrás hay cifras que ayudan a entenderlo:

• En el municipio de Tecpán Guatemala, el 54,1% de la población vive en pobreza, según los Mapas de pobreza a nivel municipal 2023 de Segeplan.
• En todo el país, el 64,8% de las niñas, niños y adolescentes vive en pobreza, y entre la niñez indígena la cifra llega a 80,8%. Lo reporta UNICEF en su documento de programa para Guatemala (2026), con datos de la ENCOVI 2023 del INE.

Para muchas familias, esperar junto a la carretera es una forma de que la Navidad también pase por su comunidad.

¿Dónde queda la carretera a Tecpán y qué tan frío es diciembre?

Tecpán Guatemala es un municipio de Chimaltenango, en el altiplano. Ahí está Iximché, el sitio arqueológico que fue capital del pueblo kaqchikel (AGN). Desde Antigua Guatemala se sube por Chimaltenango hasta la carretera Interamericana, y después de una hora y media de camino empiezan a aparecer los grupos de niños.

En diciembre hace frío de verdad. El 19 de diciembre de 2023 amaneció con escarcha sobre los carros en la ciudad de Chimaltenango y sobre los cultivos de Patzicía, según Prensa Libre. Para diciembre de 2026, el INSIVUMEH pronostica cuatro frentes fríos (La Hora). Por eso las frazadas y los suéteres importan tanto como los juguetes.

¿Cómo es la entrega de Navidad del 24 de diciembre?

Proyecto Sonrisas hace esta entrega cada 24 de diciembre desde 2014. Así es el día:

1. 6:00 am. Amalia Jarquín sale de Antigua con familia y amigos, con los carros cargados de paquetes.
2. Hora y media después. En la carretera hacia Tecpán aparecen los primeros grupos: a veces 5 niños, a veces 50, a veces familias enteras.
3. Parada por parada. En cada parada se entregan paquetes, y el recorrido sigue mientras queden regalos en los carros. En 2022, la entrega fue de 7:00 a 13:00 horas, según Guatemala.com.

En un año reciente se repartieron 500 paquetes y, con los juguetes que donó la gente, cerca de 1.000 regalos. Puedes ver cómo se vive ese día en Pintar sonrisas para Navidad.

¿Qué lleva un paquete de Navidad y qué hace falta?

Cada paquete lleva tres cosas: cepillo y pasta de dientes, un alimento nutritivo y un juguete. Para la entrega de 2022, el proyecto pidió además esta lista, que publicó Guatemala.com el 19 de diciembre de 2022:

• Zapatos para niños y adultos, sin tacón.
• Suéteres tallas S y M, ropa de niños y frazadas.
• Incaparina, alimentos, jabón de barra, cepillos y pasta de dientes.
• Peluches, juguetes no bélicos y útiles escolares.

Esa lista sirve de guía, pero lo que falta cambia cada año: escríbenos antes de comprar. Si vas a donar zapatos, ayuda saber la talla; en una de las fotos del proyecto, una mujer mide el pie de un niño sobre una hoja de papel. Para elegir juguetes, revisa la guía para donar juguetes en Navidad.

¿Puedo acompañar la entrega o repartir regalos por mi cuenta?

La entrega la hacen Amalia, su familia y amigos. Proyecto Sonrisas es una iniciativa comunitaria sin fines de lucro, apolítica y no religiosa; no es una ONG registrada y no tiene un programa formal de voluntariado. Si vas a estar en Antigua en diciembre y quieres sumarte, escríbenos y vemos juntos cómo puedes ayudar.

Si decides repartir por tu cuenta, ten en cuenta que en un mismo punto pueden juntarse hasta 50 niños:

• Detente solo donde haya espacio fuera del asfalto y enciende las luces de emergencia.
• Entrega cada regalo en la mano; nunca lances nada desde el carro.
• Lleva paquetes parecidos para que nadie reciba menos que los demás.
• Pide permiso antes de tomar fotos y no publiques la cara de ningún niño sin autorización de su familia.

¿Cómo ayudar a niños en Guatemala esta Navidad?

Desde 2014, cada entrega se arma con lo que dona la gente. Estas son las formas de sumarte:

• Dona en línea por GoFundMe, la colecta del proyecto. Es una colecta personal y no emite recibo deducible de impuestos.
• Trae juguetes, zapatos o abrigo en tu maleta si viajas a Guatemala. Revisa qué llevar a Guatemala para donar y qué no llevar; la lista de maleta completa está en Cómo ayudar.
• Si vives fuera de Guatemala, lee cómo donar desde el extranjero.
• Escríbenos para coordinar tu donación en especie: WhatsApp +502 5562 3313, correo amaliajarquin@gmail.com o el formulario de contacto. Te decimos cómo la recibimos en Antigua Guatemala.

Los detalles de este año están en la campaña de Navidad 2026. Las fotos de cada entrega se publican en Facebook y en Instagram, en @proyectosonrisas.gt.